国際連合の専門機関であるユネスコ（UNESCO　 United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization　国際連合教育科学文化機関）は、諸国民の教育、科学、文化の協力と交流を通じて、国際平和と人類の福祉の促進を目的とした組織であり、先の大戦直後の昭和２０年（１９４５年）に設立されました。その２年後、仙台の地において「戦争のない平和な世界」を願い、ユネスコの活動を支援する世界初の民間組織として「仙台ユネスコ協力会」が発足しました。因みに、日本が国としてユネスコに加盟したのはその４年後のことです。仙台ユネスコ協会は、この協力会に由来しており、ユネスコ憲章のもと先人の志を引き継ぎながら「戦争のない平和な世界」と「持続可能な社会の構築」を目指してさまざまな活動を行っています。

先の大戦から８０年が経過した今、未だに平和な世界は実現せず、それどころか「自国第一主義」が台頭し、戦後営々と積み上げられてきた国際協調体制による平和という構造が脅かされかねない状況となっています。このような時だからこそ、ユネスコ設立の原点に立ち返り、国をこえた世界の人々の交流と教育によって平和の構築を目指すことが重要であると考えます。仙台ユネスコ協会では、そのためにまず自分たちができることから着実に取り組んでいきます。

地球温暖化の問題を例にあげるまでもなく、どの国も「自国第一主義」ではもはや立ち行かないことは自明です。このことを踏まえて国連が「ＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）を定め、それを達成するための主導的な機関としてユネスコを位置づけ、地球規模の課題解決のために国の枠をこえて協力する取組みを進めています。仙台ユネスコ協会では、行政や企業そして学校現場とも連携しながら、ＳＤＧｓを達成するためのＥＳＤ（持続可能な開発のための教育）にも積極的に取り組んでいます。同時に、東日本大震災を経験した被災地として、その教訓を踏まえた「次に備える」防災の取組みにも積極的に取り組んでいきたいと考えています。

本協会にはさまざまな方々が会員となっておられます。それぞれの立場や年齢をこえて、「できること」を「やりがい」をもって実践し、「戦争のない平和な世界」の構築と地球規模の課題解決に貢献できるよう活動しております。仙台ユネスコ協会の８０年の歴史を振り返りながら、将来に向かって活動の輪をさらに広げていきたいと思います。多くの皆様に参画していだければ幸甚です。