世界には学校に行けない子どもが約6,400万人、文字の読み書きが出来ない大人（15歳以上の成人）が約７億5,000万人（2019年12月現在) います。
1989年に開始した「ユネスコ世界寺子屋運動」は、基本的人権として、年齢、宗教、性別にかかわらず全ての人が公平に教育の機会を得られるように、無償で学ぶ機会を応援する活動です。SDGs(持続可能な開発目標)の達成に向けた取り組みのひとつとして、世界各地の貧困地域で「学ぶ場＝寺子屋」を通して人材を育成し、自立した持続可能な社会作りを応援します。